Kreuzfahrt auf dem Nil

Einmal noch entlockt die Abendsonne der imposanten altägyptische Tempelanlage Karnak bei Luxor einen fast unwirklichen Glanz. Dann taucht das architektonische Meisterwerk, mit dessen Bau vor mehr als 3500 Jahren begonnen wurde, ins Dunkel der Wüstennacht. Doch nur für kurze Zeit: In einer raffinierten Lichtershow wird eine fast mystische Atmosphäre erzeugt. Und aus Lautsprechern wird die Geschichte der Kultstätte mit getragener Stimme erzählt. Etwa die von Ramses II., auch der Große genannt. Mit etlichen Frauen soll er zwischen 100 und 200 Kinder gezeugt haben und erst in seinen 90ern gestorben sein.

Wie alle Pharaonen wurde er nach seinem Tod auf der gegenüberliegenden Nilseite, im Tal der Könige, bestattet. Von den 62 bisher entdeckten Gräbern, die bis zu 200 Meter tief in den Berg getrieben wurden, sind neun zu besichtigen (neuerdings auch abends). Doch Achtung: Wer im Juli oder August diesen "Friedhof" durchmisst, sollte sich auf Temperaturen von bis zu 50 Grad einstellen. Noch ein Tipp: Die Grabkammer von Merenptah wurde besonders weit in das Felsmassiv geschlagen, sie diente übrigens als Kulisse für den Hollywood-Streifen "Indiana Jones". Und weil man schon in der Gegend ist, drängt sich ein Besuch des Hatschepsut-Tempels förmlich auf. Diese Herrscherin, eine der ganz wenigen Pharaoninnen, ließ einen beeindruckenden Totentempel in den Berg meißeln.

Tee und Wasserpfeife Nach diesem Abtauchen in die alte Welt der Ägypter empfiehlt sich eine Verschnaufpause im Souk, dem Markt von Luxor. Bei Tee und Wasserpfeife (Shisha) kann man die Eindrücke sickern lassen. Oder man pilgert zum Winter Palace Hotel, einem Fünf-Sterne-Domizil aus der britischen Kolonialzeit. Die Zimmerpreise beginnen zwar erst bei 500 Euro die Nacht, aber das bezaubernde Ambiente, dem schon Frankreichs Ex-Präsident Nicolas Sarkozy und seine Carla Bruni erlegen sind, sollte man sich nicht entgehen lassen – zumindest bei einem Kaffee. Das ist zwar auch nicht gerade billig, dafür dürfte es aber in der kommenden Hauptsaison, in unserem Winter, einige Reise-Schnäppchen geben – ist doch der Tourismus in Luxor nach den Wirren der Revolution 2011 (siehe auch rechts) um 90 Prozent eingebrochen. Für die Einheimischen eine Katastrophe, für Besucher durchaus angenehm.

Kreuzfahrt gen Süden

Auch die spektakulären Nilkreuzfahrten hat es erwischt. Dabei kann man auf der Reise Luxor-Assuan so richtig die Seele baumeln lassen und Agatha Christies Krimi "Tod auf dem Nil" lesen – der Kahn "Sudan", auf dem das Buch verfilmt wurde, ist übrigens immer noch im Einsatz.

Langsam setzt sich die "MS Grand Rose" in Bewegung (demnächst wird sie abgelöst von der "MS Grand Sun"). Sowohl von den klimatisierten, komfortablen und sauberen Kabinen als auch vom beschatteten Sonnendeck mit Pool eröffnen sich malerische Ausblicke auf den schmalen, grünen Saum, der die Lebensader Ägyptens umrahmt. Dahinter breitet sich die Wüste aus, bisweilen durchzogen von bizarren Gesteinsformationen.

Ansichtskarten-Szenerie all inclusive sozusagen – ebenso wie die üppige Vollpension an Bord. Selbst die alkoholischen Getränke sind im Package dabei. Vor allem Österreicher und Deutsche langen gerne und nicht zu knapp zu, ist es im Land am Nil ansonsten doch gar nicht leicht, zu einem Bier zu kommen. Und wenn doch, ist es teuer (6 Euro).

Aber auch die Kultur kommt nicht zu kurz. Landausflüge zum "Krokodil-Tempel" (Komombo) und zum Isis-Tempel bei Assuan lohnen sich allemal. Letzterer wurde, weil bisweilen in den Nilfluten versunken, Stein für Stein abgebaut und an erhöhter Stelle wieder zusammengesetzt. Einen Deutschen beeindruckt das wenig, er freut sich schon wieder auf das Bier auf dem Schiff. So eine Nilkreuzfahrt hat eben für jeden Geschmack etwas zu bieten.

Anreise Egyptair fliegt von Wien nach Kairo und weiter nach Luxor, www.egyptair.com

Währung 8,7 ägyptische Pfund entsprechen rund einem Euro

Beste Reisezeit In unserem Winter, Temperaturen im Sommer in Luxor: 40 bis 50 Grad

Nil-Kreuzfahrten1 Woche Nilkreuzfahrt mit der 5*MS Grand Preziosa (VP) p. P. ab 597 €, inkl. Flug ab Wien, Linz, Graz, Salzburg oder München nach Hurghada.www.eti.at, Tel. 01/5124216-11
– 14 Tg, inkl. Flug ab/bis Österr., Ausflugspaket im Wert von 160 €, 1 Woche Nilkreuzfahrt auf der 5*deluxe MS Grand Sun, plus 1 Woche Badeaufenthalt im 5*-Hotel (all inklusive Verpflegung) p. P. 941 €.www.eti.at
–1 Woche mit 5*MS Nile Commodore in der Außenkabine, All incl., Transfer, ab 567 € p. P., Ausflugspaket zubuchbar um 185 € p. P.
GN Touristik, Tel. 0664/2200922.
– 1 Woche auf der Sentido M/S Mahrousa Nilkreuzfahrt, Außenkabine, Vollpension p. P., ab 640 € inkl. Flug,www.thomascook.info

Baden Cooee Prima Life Makadi Resort 4*plus, Hurghada. 1 Woche im DZ/Ultra Al, Flug, p. P. ab 656 €. www.billareisen.at
– 5* Club Caribbean World Soma Bay in Hurghada. 1 Woche ab Wien, Graz, Linz, Salzburg und Innsbruck von November bis April im DZ, All incl. ab 677 €. www.tui.at, www.gulet.at

Auskunft www.egypt.travel

Nach dem Sturz des ägyptischen Langzeit-Herrschers Hosni Mubarak 2011 und der kurzen Herrschaft der Muslimbruderschaft ist der Tourismus im Land am Nil weitgehend eingebrochen. Während die Auslastung in Hurghada und Sharm el Sheikh mit 60 bis 80 Prozent noch passabel ist, sind in Luxor 90 Prozent weniger Besucher als vor fünf Jahren. Hauptursache ist die Sicherheitslage in Ägypten.
Polizei und Armee haben zwar ihre Maßnahmen verstärkt und die Situation weit gehend im Griff. Lückenlos ist das Netz aber nicht. Immer wieder versuchen Islamisten zuzuschlagen, werden aber meist rechtzeitig überwältigt.
Nähere Infos: www.bmeia.gv.at/reise-aufenthalt/reisewarnungen/