Lady, die

Lady f. (in England) Titel und Anrede der adligen Frau, auch ‘Frau, Dame’, seit dem 18. Jh. auch in dt. Texten, engl. lady, mengl. lavedi, aengl. hlǣfdīge ‘Haus-, Schloßherrin, Königin’, eigentlich ‘Brotkneterin’, dann ‘Herrin, deren Brot einer ißt’. Es handelt sich dabei um eine Zusammensetzung von aengl. hlāf ‘Brot’ (s. Laib) mit einem wohl aus germ. *deigjōn ‘Teigkneterin’ hervorgegangenen Grundwort, das wie aengl. dǣge ‘Kneterin des (Brot)teigs, Bäckerin’ zu germ. *digan ‘kneten’ (s. Teig) gebildet ist. Als Bezeichnung für die Frau eines Staatsoberhaupts oder Regierungschefs wird die Verbindung First Lady aus dem Amerik.-Engl. übernommen (20. Jh.). Von engl. Zusammensetzungen mit Lady als Bestimmungswort erlangen eine gewisse Verbreitung im Dt. ladylike Adj. ‘nach Art einer Lady’ (19. Jh.) und Ladykiller (s. killen).